Hogyan jutott Helen eszébe az, hogy kisgyermekeket tanítson idegen nyelvre? Mi indította el őt ezen a járatlan úton?
Sok kérdésre választ kapunk Helen könyvében, amit a módszer 25. évfordulójának megünneplésére adott ki a Helen Doron Educational Group. Ahhoz, hogy a módszert jobban megérthessük, ismerjünk meg egy kicsit közelebbről Helen Doront, mint embert.
Kicsoda Helen Doron és honnan származik?
Helen, leánykori nevén Helen Rachel Lowenthal 1955. November 5-én született. Londonban, Hampsteadbennőtt fel. Édesanyja gyógyszerésznek tanult, de angol nyelvtanár lett belőle, amikor Helen már idősebb volt: ez nagyban befolyásolta Helen későbbi munkásságát. Egész gyermekkorában könyvek vették körül, hiszen az egész családja imádott olvasni, de az olvasásnál talán csak az állatokat szerették jobban, és Helennek így lehetősége nyílt megtanulni az állatok szeretetét és tiszteletét. Nem csak édesanyja vált példaképpé a szemében, hanem nagyapja is: okos és tisztességes üzletember lévén megbecsült tagja volt családjának. A tanítás szeretete és az üzleti érzék tehát már korán főbb szerepet kaptak Helen életében. Kedvenc tantárgya a matematika volt, emellett nagyon szeretett énekelni és táncolni, színészkedni. Jó érzéke volt a logikához és a zenéhez is egyaránt.
Helen élete gyökeresen megváltozott, amikor a szülei elváltak. Édesapja hiánya nem csak érzelmileg volt meghatározó, hanem anyagilag is. Ott kellett hagynia azt a középiskolát, ahol imádott tanulni, ahol szárnyalt és osztályelső volt, és egy másik intézménybe került, ahol nem tudták értékelni tudásszomját és lelkesedését. Hiába volt a matematika a kedvenc tantárgya, az új iskolában leromlott a teljesítménye. A tanárok nem könnyítették meg az életét, különösen a francia tanárnője okozott álmatlan éjszakákat neki, de furcsa módon e tanárnő piszkálódása segített abban, hogy egy nyarat Franciaországban töltve tökéletesen megtanulja a nyelvet. Annyira megszerette a franciát, hogy 1977-ben diplomát szerzett ebből a tárgyból. És nem csak franciából, hiszen választott szakiránya lett a Nyelvészettudomány – ezen szak keretein belül adódott lehetősége olyan előadásokat hallgatni, amik a gyermekek nyelvelsajátítási adottságairól szóltak.
Keverjük össze a logikát a nyelv szeretetével, fűszerezzük meg egy kis dallamossággal, és megkapjuk a nyelvészetet – ennél több nem is kellett Helennek ahhoz, hogy megkezdje fantasztikus utazását a nyelvtanítás világába.
Már tudjuk, honnan ered Helen Doron szeretete a nyelv és zene iránt, de ez mind nem elég egy módszer kifejlesztéséhez és tudományos alátámasztásához. Hogyan jutott eszébe az ötlet, hogy kisgyermekeket tanítson angolra?
Az egyetem elvégzése után még nem volt biztos abban, hogy mihez kezdjen tudásával, tettrekészségével, így eltelt pár év, mire megszületett fejében az ötlet. Ehhez nagyban hozzájárult , hogy saját gyermekei születtek, Ella, Benaya és David. Gyermekei apjával Izraelben, egy utazás során ismerkedett meg. Nem kellett hozzá sok idő, hogy megérezze, nem volt véletlen ez a találkozás, így rövid gondolkodás után Izraelbe költözött és férjhez ment.
Helen ekkor az angol , a francia és a német nyelv mellett megtanult héberül. Gyermekei már Izraelben születtek. Ez óriási változást hozott Helen életében: ámulattal nézte gyermekei fejlődését, tudásszomját, érdeklődését a világ iránt. Szerette volna, ha nem csak az ő családja kapná meg a lehető legtöbbet, hanem más gyerekek is annyit tanulnának, amennyit csak szeretnének, és ennek ne legyen gátja se etnikum, sem anyagi nehézségek, vagy nem megfelelő oktatás. Lányát, Ellát 4 éves korában hegedűórákra vitte, ahol Dr. Shinichi Suzuki hegedűművész technikájával tanítottak. Dr. Suzuki módszere azon az elven alapszik, ahogy a kisgyermekek az anyanyelvüket tanulják: egy gyermek először nem az anyanyelve írásbeli, hanem a szóbeli formáját tanulja meg, miért tanítanánk hát a gyerekeknek legelőször kottaolvasást? Dr. Suzuki szerint ez ahhoz hasonlítana, mintha gyermekeinket először olvasni tanítanánk meg, és csak azután beszélni! Az órákon a legkisebbek is úgy tanulnak meg hangszeren játszani, ahogy az anyanyelvüket elsajátítják, hallás után ismételnek, persze segítséggel. Miután elsajátították a hangokat, utána következhet a kottaírás. Ily módon a zenetanulás érdekesebb és könnyebb. „Miért ne lehetne hasonló módon idegen nyelvet is tanulni?” Gondolta Helen.
Lázas kutatásba kezdett, de sehol nem találkozott
hasonló programmal, hasonló gondolatokkal a nyelvtanítással kapcsolatban. Ekkor ismerte fel, hogy ez a feladat rá vár. Először otthon készült, házi kazetta felvételeken hallgathatták legelső diákja a Helen által felénekelt és elszavalt angol dalokat, mondókákat. Persze nem volt könnyű a kétkedő szülőket, barátokat, tanárokat meggyőzni a teóriáról, de az idő őt igazolta. 1 év múlva már újabb és újabb csoportok alakultak és tanultak a módszerrel, már nem otthona konyhájában állította elő a játékokat és eszközöket az órákra, hanem irodát béreltek személyzettel, új tanárokkal. 25 év telt el azóta, és immár több mint 1 millió kisgyermek tanult eredményesen Helen Doron egyedülálló módszerével világszerte.
„Valaki egyszer megkérdezte tőlem, gondoltam-e valaha, hogy a módszeremet az egész világ ismerni fogja? Erre azt válaszoltam, hogy persze, hiszen én mindig is biztos voltam benne, hogy így lesz, különben el sem kezdtem volna a munkámat.” – mondta Helen egy interjúban.
Gondolta volna?
Helen Doron vegetáriánus. Az állatok, és általában az összes élőlény iránti mély tisztelete okán 18 éves korában úgy döntött, soha többé nem eszik húst.
© 2010 – Helen Doron Angol Gyerekeknek – Budapest 16. Kerület – Helen Doronról